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警惕肺炎支原体感染在支气管哮喘中的作用
肺炎支原体感染广泛存在于世界各地，全年均可发生，也可散发，但以秋冬季多见，一般每隔3-5年有流行趋势。据报导：肺炎是儿童住院首要的疾病，而支原体肺炎在各年龄组肺炎中占10-20%，其发病率正呈逐年增加的趋势。
肺炎支原体感染引起的持续性咳嗽或喘息与其发病机理是密切相关的：
1、肺炎支原体可以直接导致气道上皮损伤，其作为一种介于细菌与病毒之间的微生物，虽然没有细胞壁，自身不能合成其生存需要的物质，但其依靠尾端特殊的结构P1蛋白黏附在细胞表面，吸取营养，同时排出对呼吸道粘膜细胞有害的代谢产物，从而造成粘膜上皮细胞的萎缩、坏死、脱落，值得注意的是，常用的抗生素对其无效，因而临床常造成病情的迁延。
2、特异性诱导IgE产生。现在的研究已证实，肺炎支原体感染机体后，可诱导白介素6、白介素10、肿瘤坏死因子等物质的表达，在免疫反应中有利于IgE的产生，而白介素2、r干扰素的产生减少，则对IgE的产生的抑制作用下降，其结果使IgE产生增多并与肥大细胞及嗜碱性粒细胞的受体结合。当感染持续存在或再次感染时，致敏的肥大细胞、嗜碱性粒细胞就会脱颗粒，释放组胺、慢反应物质等炎性介质，从而诱发或加重哮喘的发作。
3、造成气道高反应状态。肺炎支原体感染后，一方面由于部分上皮细胞坏死脱落，而使神经末梢暴露后，对一般的刺激反应强烈；另一方面可使体内某些激肽类物质分泌过多，增加气道高反应状态。值得一提的是，肺炎支原体还可直接或间接灭活这些激肽类物质降解的酶类，同时，还可直接导致组织胺释放因子产生增多，并经另一途径使组胺释放增加。这些都是造成气道高反应状态的原因。
总之，肺炎支原体感染在某些人群中诱发第一次喘息发作，并在哮喘患者中诱发或加重病情已得到证明。肺炎支原体感染与支气管哮喘之间的密切关系正越来越受到临床广泛的关注。
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